Termín "osobný počítač" sa začal používať na konci sedemdesiatych a začiatkom osemdesiatych rokov minulého storočia, kedy sa prvé počítače dostali do domácností. Počítače slúžia tiež ako sklad multimediálneho obsahu (fotografie, hudba, filmy, texty a pod. Dnes je väčšina počítačov osobných, preto pod synonymom počítač rozumieme osobný počítač. V oblasti programového vybavenia počítača je najrozšírenejším operačným systémom Windows od firmy Microsoft (verzia XP, alebo Vista), s rozšírením až po úroveň monopolu, pričom druhou najväčšou skupinou sú Open Source operačné systémy s jadrom Linux. Ako výstupné zariadenie pri počítačoch sa používa LCD monitor s uhlopriečkou 19“-24“, tlačiareň (monochromatická obvykle laserová alebo farebná obvykle atramentová prípadne vo forme multifunkčného zariadenia) ako vstupné zariadenie sa používa klávesnica a optická prípadne laserová myš. . )